爱因斯坦的故事

          在普林斯顿，大家都知道爱因斯坦是高等研究所最有名的教授。我去的时候，他刚刚退休。七十多岁了，他每天仍然从他住的地方步行到研究所去。在我的记忆中，爱因斯坦大概是不开汽车的，我没有看到过他开汽车。人们见到他每天从他的家走到办公室，距离大概有两公里的样子。我跟他的接触很少。那个时候，研究所里有二十多个博士后，我们都是二十几岁的年轻人，整天讨论。我们都非常尊敬爱因斯坦，因为无疑爱因斯坦是20世纪最伟大的物理学家。可是，因为他已经退休了，我们觉得不应该去打扰他，所以我们跟他的接触并不多。      1950年前后，他把他的一本叫做“相对论”的小书，加了一个新的附录。在这个附录里，他发展了一个新的统一场论，想把电磁学和广义相对论统一起来，他做了一系列关于这个理论的演讲。      爱因斯坦在年轻时，1905年一年之内写了三篇影响极深远的文章。后来，他又发现了广义相对论。这是一个史无前例的理论，是一个集无数非常复杂的经验，用非常美妙的数学，表现了一个由纯粹思想考虑得出来的结果。我想了想，评论爱因斯坦的工作，也许最好的两个字是“深广”。他做的东西又深又广。      我介绍大家去看派斯在4年以前所写的爱因斯坦的一个科学传记。以前虽然有过很多爱因斯坦的传记，但都不是真正深入做理论物理的学者所写的。这却是第一次，所以立刻就成了一本非常重要的书。书名取了爱因斯坦的一句名言，意思是说上帝不那么简单，可也不是狠毒的。上帝创造了自然，自然的规律是很妙的，但并不是故意引你入歧途，使你不懂。只要你弄对了，你就可以懂。派斯就拿它做了书的名字。      派斯是1918年生的，在普林斯顿高等研究所我们同事了十六七年，后来他到洛克菲勒大学做理论物理方面的主任。最近几年，他致力于写科学史。上述的这本书使他一举成名。最近他又写了一本关于20世纪物理学历史的书，这是一本非常有意思的书。中科院自然科学史研究所邀请他，我的印象是明年他要来访问。      （本文是杨振宁先生1986年6月在中国科技大学研究生院的一次报告的片段，选自南开大学出版社出版的《杨振宁演讲集》）