网络化物流 现代物流的核心
网络化物流中信息技术的应用，特别是自动识别技术的应用，对于现代物流而言意义重大，可以说，如果在物流管理中没有采用自动识别技术、没有实现数据的自动采集和处理，就不能称之为现代物流，现代物流的核心是网络化物流，实现网落化物流的关键是标准，标准的使用在信息化系统集成，信息系统集成的粘接剂则是自动识别技术。
（本文作者系北方交通大学物流科学研究所研究员）
直面逆向物流
产品由彼及此反向流动至企业的现象自古有之，未来也不会消亡，当企业经济规模的基数不断庞大而又以更大的比率扩大，“蛋糕”已经是最初50甚至100倍时，资源的利用和损失仍然会维持一定的比例关系，似乎这很合理。
但不要忽视，损失的绝对数值也已同步增长到原来的几十倍了，加之以客户为主导的市场变化逼使企业为了保持自己的竞争地位必须调整战术接受许多隐性损失，如自由的、无理由退货等，因而企业试图达到资源零损失率的完美资源利用几乎是不可能。
找出新的“油源”
要通过建立有效的逆向物流系统挖掘新的利润源和增强客户的满意度决非易事，它需要信息系统和运营管理系统两方面的支持才能奏效，当然其回报也是丰厚的。
著名品牌Estee Launder在全球范围年销售额达到40亿美元，但同时每年退、过量、报废和损坏的数额达1.9亿美元，约占销售额的4.75%。每年的巨额流失使Estee Launder公司痛下决心改善其原先忽视的逆向物流领域，它于三年前投资130万美元发展逆向物流的扫描系统、商业智能工具和甲骨文数据库在系统运转的第一年，就为公司追回了原先要通过裁员和降低其他管理费用而产生的成本价值，然后，它对24%以上的退货进行评估，而从中分拣出可以再次分销的数量是真正需要退回的1.5倍，从而节省了约每年475,000美元的人力成本，与此同时，公司销毁了退货量27%的产品，原因是超过了保质期，这一数字已经从1998年的37%降低下来。其主管部门经理预计今后的几年只要系统和营运的支持能够基于更严格退货时间限制，这一比例下降到15%以下是完全可能的。
Estee Launder对这一管理系统的成功开发和运用并非偶然个案。IBM、通用汽车等企业也纷纷于几年前涉足这一特殊物流“油田”，进行深度挖掘、系统控制和强化现场管理，并相继探到和钻出了新的“油源”，而成本下降和服务满意度提高则是最直接的获益。
纵观这些跨国企业以及一些正在改善的优秀企业的管理实践，可以发现它们对逆向物流的管理主要侧重于四方面的把握：退回检验控制、恢复链流程确立、管理信息系统整合、集中退货中心管理。这四方面在实际运作中是有机结合和相互关联的，任何一个因素发生异常都会影响到其他因素，进而影响到整个系统的输出绩效，反之亦然。
填补供应链的“空白”
毫不夸张地说，逆向物流的信息系统软件目前仍是IT软件的一块处女地，虽然先行一步的跨国企业独立地设计流程并开发了自有知识产权系统或将逆向物流的处理功能加入其中，然而多数的软件公司或企业的IT部门还没有对这一领域的系统产生足够的重视。“没有人计划发展商业性的逆向物流软件”约翰·方达尼拉作为AMR研究中心的资深分析师在完成了逆向物流状况考察后曾这样说道。
逆向物流的信息系统除了要求公司有足够的资源来建立外，还要求有足够的灵活柔性设计来处理逆向物流过程中的各种例外情况，乃至与公司内跨业务部门的复杂关联工作。然而，在企业中，逆向物流的软件似乎并非IT部门的优先开发项目，因此逆向物流软件的匮乏是一个普遍的现象，然而，它所孕育的商机也是惊人的，仅美国每年超过350亿美元的逆向物流成本，就可以想象这对软件业意味着什么。
Estee Launder在逆向物流软件产品缺乏的情况下，对退货产品的流程管理进行了个性化的软件定制设计，“先前对这些退回到仓库的产品的检验分类得化上几个月”首席信息官克里根回忆道。如今，专利设计的系统启动应用后，每一箱退回的商品到达仓库时都要经过扫描，扫描数据库会给出产品的失效期，接收系统将计算出产品是否还能在其他市场或 Estee Launder的员工店销售，或者捐给慈善结构而非丢弃。退货产品的库存水平根据最后的处理方式进行保存，只有当足够的退货进入仓库并在成本上最为经济时，它们才会被运出。
对退货信息的归类和分别处理是一个良好的逆向物流信息系统的核心内容，它们直接作用于追踪成本和退货过程的管理。有效的信息系统一般对每次退货原因及最后处置编订代码，以实现实时跟踪和评估。
此外，基于EDI系统设计的信息系统应实现制造商和销售商之间退货信息的交流共享，以便双方随时查询到其所需要的信息。在这一过程中，逆向物流的管理部门不仅可以对退货的产品进行逐一管理，反馈退货原因，而且可以为其服务商提供包括产品质量评价、产品生命周期分析在内的各类营销信息，其系统功能的实现大大提高了退货的处理速度，使退货在最短的时间内得以分流，节约大量的库存成本和运输成本。
逆向物流信息系统的建立为前述恢复链流程的全面实现提供了最有力的运营保证，使恢复链上的所有相关业务部门环环相扣，对退货快速响应，从而为公司赢得了信用，改善了现金流的管理。
理性地认识逆向物流
理论界对逆向物流概念表述有多种，目前较专业准确概括其特点的定义是：与传统供应链反向，为价值恢复或处置合理而对原材料、中间库存、最终产品及相关信息从消费地到起始点的有效实际流动所进行的计划、管理和控制过程。逆向物流的表现是多样化的，从使用过的包装到经处理过的电脑设备，从未售商品的退货到机械零件等等。然而对产品再使用和循环的逆向物流控制研究却是过去的十年里才开始被认知和展开。
逆向物流正成为众多优秀企业的竞争利器，尤其是那些以服务营销为主导思想的全球性企业的经营战略中，逆向物流的重要地位已经毋庸置疑。
国际知名的大卖场和零售店目前普遍运用各种退货政策甚至无理由和自由退货方式来吸引和留住顾客，以此来保持客户的满意度，使竞争优势得以巩固和提升。不难发现，客户满意和个性化的需求满足已经成为各大企业维持竞争优势地位的最重要的策略了。
另一方面，逆向物流的战略地位还体现在促使企业质量管理体系的不断完善上。ISO9001 2000版将企业的质量管理活动概括为一个闭环的PDCA活动（计划、实施、检查、改进），逆向物流的活动恰好处在检查和改进这两个环节上，对此，ISO9001的要求是对不合格品进行控制，采取有效的纠正措施，持续改进，同时制定预防措施防止不合格品的再次发生。从这次的改进到下一次的计划和研发，逆向物流是承上启下，作用于两端的。退货中产生的产品质量和服务质量问题通过逆向物流信息系统的不断传递到企业的管理当局，增加企业潜在事故的透明度，将有力地推动组织不断改进质量管理体系，从系统上根除隐患。
此外逆向物流的战略作用还表现在洁净渠道、合法处置问题、重新捕获价值和回收资产方面，对于企业长期利益目标而言，它的战略贡献是多维的。
理性地认识到逆向物流的战略重要性和价值在企业管理实践中只是第一步，如何在实际战术运用和运作上给予足够的资源和政策的支持保证，才是逆向物流得以发挥竞争优势的关键。
跨越逆向物流的挑战
一份对300多位供应链及物流经理的
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