EPC——企业进入e时代的桥梁

成本过高

    EPC系统需要企业拥有一定的IT基础设施和相应的读写器等硬件设施，一次性投资非常庞大。其中，电子标签价格的居高不下更是制约EPC普及的“瓶颈”之一。据了解，目前EPC主动式标签价格还在50美分左右，而相对较便宜的被动式标签价格也在20美分以上——这显然无法适用于某些价值较低的单件商品。据估计，只有标签的单价下降到10美分以下，才可能大规模应用于整箱整包的商品；下降到3美分以下，才有可能应用于单件商品。除此以外，EPC读写器也是一笔巨大的开支，再加上计算机、局域网、应用软件、系统集成等费用，广大中小企业无疑只能望而却步。

技术不成熟

    射频技术是EPC系统运用到的关键技术之一，该技术的支持技术十分复杂，比如一项简单的自动销售就涉及到射频识别系统制造、无线通信与网络、数据加密、自动数据收集与数据挖掘等技术。此外，还必须安装POS收费和发卡行结算等系统，这些系统还要同企业原有的各种管理信息系统无缝连接起来，这对系统集成是一个极大的挑战。另外，液体和金属箔片会对无线电信号在一定程度上产生干扰，因此射频识别标签的准确率只有80％左右，离“放心使用”的要求相去甚远，所以射频识别技术离大规模实际应用尚有一定距离。

安全隐患

    安全问题也是EPC面临的重要问题之一。EPC数据非常容易受到攻击，主要是RFID芯片本身，以及芯片在读或者写数据的过程中都很容易被黑客所利用。在美国Las Vegas举行的Black Hat 2004会议上，Lukas Grunwald公开展示了一个名为RFDump的工具，它可以利用RFID系统的弱点发动攻击。任何一个人，只要在自己的笔记本电脑中插上一个读卡器，就可以使用RFDump软件获得3英尺内的被动式RFID芯片中的数据。虽然RFDump所引起的问题可以最终通过技术手段来解决，但它表明EPC在安全性上还远未成熟。

    虽然目前EPC在硬件设施成本、系统准确性、个人隐私和安全等方面还存在一些问题，但它在提高物流和供应链管理效率方面的作用无可替代。而且，随着各国政府对该技术越来越重视，以及众多跨国公司纷纷投入人力、物力和财力，加入到EPC的研究行列中来，EPC技术的研发不断取得突破，上述问题将会逐一得到解决。EPC掀起的革命浪潮将势不可挡地到来。

    随着国民经济的快速发展，我国对外贸易活动日益频繁，而充分认识、研究和应用EPC是我国主动参与国际竞争、融入经济全球化的必然要求。目前，发达国家都在积极推动EPC技术在本国的应用，其后果是发达国家很有可能据此对发展中国家形成新的技术贸易壁垒。不久前，沃尔玛正式宣布了采用EPC技术的时间表，其最大的100个供应商必须从2005年1月1日起在商品拖盘上粘贴EPC标签，在2008年还达不到这一要求的供应商们，其商品就要从世界最大零售商的柜台上撤掉，失去为沃尔玛供货的资格。而在沃尔玛的全部供应商中，有40%来自中国，中国已经成为了沃尔玛最大的采购地，其2003年的全球采购总量达到了150亿美元，很多中国中小企业正是通过沃尔玛等大型连锁零售商跨出国门的。可以想象，这么庞大的一笔交易一旦失去，必将会对我国的对外贸易造成巨大的损失。因此，我们必须把握EPC的发展趋势，积极应对可能面临的各种挑战，在我国推广使用这一新技术，提升我国工商企业的国际竞争力。

    总之，作为一项革命性的技术，EPC是信息社会、网络社会发展的必然结果，必将对现代物流的发展带来一场革命，为全社会的发展带来巨大的效益。我们必须充分抓住这个机遇，及时制定发展策略，促进民族工业的发展，并在全球EPC产业中占有一席之地。

EPC的发展

    EPC这一概念最初由美国麻省理工学院（MIT）的Auto-ID中心提出，随后引起了全球的广泛关注，英国剑桥大学、澳大利亚阿雷德大学、日本Keio大学、上海复旦大学等四个世界著名研究性大学相继加入到EPC的研发中来，到2003年5月，EPC终于走出了实验室，开始进入初步的实际应用阶段。EPC的发展也得到了众多国际大公司的支持，其研究成果已在一些公司如宝洁公司、Tesco公司中试用。2004年10月份，EAN·UCC正式接管了EPC在全球的推广应用工作，成立了EPCglobal，Auto-ID Center也随之改名为Auto-ID Lab，为EPCglobal提供技术支持。记者日前从EPCglobal主席Chris Adcock那里了解到，EPCglobal的终端使用者已经达到140多个，解决方案提供商达到了264个。第一代EPCglobal标准已经正式发布，第二代标准Gen2将于2004年11月正式发布，ISO标准制订工作也将于2005 年正式启动。

    在这场EPC浪潮中，中国并不是旁观者。中国物品编码中心早在1996年就开始了对射频识别等EPC关键技术的研究工作，并积极跟踪国际EPC的发展动态。为了支持EPC在国内的推广工作，中国专门成立了EPCglobal China，由中国物品编码中心负责组织和管理。EPCglobal China是经EPCglobal授权的中华人民共和国境内EPCglobal的唯一代表，负责EPCglobal在中国范围内EPC的注册、管理和标准化工作，推广EPC系统，提供技术支持和培训EPC系统用户。EPCglobal China自成立以来，积极跟踪、研究国际先进技术，制定了40多项相关的国家标准，开展了多种形式的市场推广工作，不断加强与国际间的交流与合作，推动了EPC在中国的发展。对此，国际物品编码协会首席执行官Miguel Lopera先生做出了充分的肯定。