从代理成本看健全会计制度的作用

1日起施行的《会计法》总则中明确规定制定该法的目的是为了规范会计行为，保证会计资料真实、完整，加强经济管理和财务管理，提高经济效益，维护社会主义市场经济秩序。国家机关、社会团体、公司、企业、事业单位和其他组织必须依照本法办理会计事务。
　　
　　(3)《企业会计准则》是企业会计核算工作的基本规范。
　　
　　会计准则体系由基本准则和具体准则两个层次组成，1993年实施的《企业会计准则》就是基本准则。它规定了会计核算的基本前提、一般原则、会计要素以及会计报表编报的一般要求。具体准则是根据基本准则的要求，就会计核算业务作出的具体规定。从1997年5月至今，财政部已陆续发布了《企业会计准则——关联方关系及其交易的披露》等9项。
　　
　　2.建立规范的财务会计制度有利于所有者监督经理层的工作并降低代理成本。
　　
　　代理成本可以通过一定的机制降低，但不能完全消除。而建立规范的财务会计制度无疑是从监督角度设定的一种有效机制。财务会计制度通过一定的会计假设，运用统一的会计核算方法，对企业的经营成果进行客观的反映，反映的一个重要目的是为了进行监督。经理层是否尽力工作、是否存在过度的在职消费等都有可能通过会计报表清晰的反映出来。这里要引入“有效证券市场”的理论。
　　
　　(1)会计信息可以通过有效证券市场反映到股票价格上，股票价格的波动为所有者监督经理层的工作提供了便利的参考依据。
　　
　　有效证券市场理论认为由投资者相互作用决定的证券价格准确反映了众多投资者的共同认识和信息处理能力。准确定义的“有效证券市场”是指在该市场交易的证券的价格在任何时候都适当反映了关于这一证券的所有已公开的信息。证券市场有效性理论对财务会计有重要意义。第一，这一理论直接引出了会计上的财务信息充分披露(Full Disclosure)概念，强调的是披露的实际内容而非形式，披露的方式可以是会计报表本身，也可以是附注等。第二，由于证券市场上必然存在着信息不对称，会计的产生尤为重要，这可以保证证券市场的有效性。
　　
　　企业的所有者可以通过两条渠道监督经理层的业绩，一是通过财务会计报表本身；二是在有效市场存在下，证券市场上的股票价格实际上反映了人们对企业的各种看法，社会公众对股票价格的判断主要来自于披露的财务会计信息。因此财务会计制度可以被认为是一种将企业的内部信息传递给社会公众的重要机制，企业所有者或内部股东完全可以根据股票的市场表现来评判经理层的经营业绩、领导能力、创新意识等。
　　
　　(2)经理层的“盈余管理”策略将使会计信息失真，从而给所有者监督经理层的工作带来困难。
　　
　　问题或困难在于企业所有者利用会计报表监督经理层并以此为依据对经理层进行奖惩，但编制会计报表的恰恰是经理层雇佣的财务人员。经理层完全有可能指使财务人员操纵会计报表，而事实上无论在中国还是在西方世界，经理层进行的所谓“盈余管理”(Earning Management)层出不穷，人们对此的评价也是褒贬不一。如经理层在企业经营不善时为了体现一定的“业绩”从而获取约定的年薪，往往会采用变更会计政策，如不提或少提坏账准备，改变存货的计价方法等虚增利润；在经营业绩非常好的情形下，经理层为了避免董事会在讨论制定下一年度经理报酬计划时提高业绩标准，常常采用变更会计政策“隐藏”当年利润等做法。中国证券报网络版2000年12月25日报道：暂停上市的PT网点，2000年中期冲回长期投资减值准备10138.88万元，而上一年同期提取的长期投资减值准备则为11220.47万元。这样一下子就用冲回的长期投资减值准备扣减损失9120.97万元后，形成1011.77万元的投资收益。这种“盈余管理”使得企业所有者很难完全根据经理层编制的财务会计报表评价他们的工作。
　　
　　(3)建立内部控制、外部审计和政府监督三个层面的会计监督体系，缩少经理层的利润操纵空间，降低所有者的代理成本。
　　
　　考虑到这个困难，企业所有者往往希望政府或有关社会组织制定严格的财务会计准则，尽可能规范会计核算方法，减少经理层操纵会计报表和账面利润的空间。财政部去年年底就对股份有限公司实施“计提四项准备”中存在的疑问，作出了会计处理的补充规定。补充规定指出，不得计提秘密准备；如有确凿证据表明公司在1999年度实施“计提四项准备”时，不恰当地运用了谨慎性原则计提秘密准备的，对于多计提的损失准备，应当原渠道冲回。
　　
　　同时，企业特别是上市公司每年都要公布年报，年报中的会计报表都要经过注册会计师的严格审核，这无疑对经理层构成了强有力的约束和监督。董事会甚至还应该建立严格的内部审计制度，引入外部中介机构对经理层的某些经营行为进行审计。
　　
　　从以上分析出发，董事会应该欢迎而不是反对财政部、证监会等政府部门加强对企业会计信息披露的要求，应该重视而不能轻视甚至忽视会计监督在降低代理成本方面的作用，这种会计监督包括三个层面：(1)企业内部会计监督。新《会计法》要求建立的“内部会计监督制度”，最恰当专业用语是“内部控制”或“会计控制”，而不是“会计监督”。按照“审计具体准则第9号——内部控制与风险”的解释，内部控制是指管理当局为了确保以有序和有效方式实现管理目标，包括遵循管理制度，保护资产的安全、防范和发现错误与舞弊、确保会计记录的准确和完整、及时编制可信的财务信息而制定的管理政策和控制程序；(2)注册会计师的独立审计监督。注册会计师的监督对象不是各单位的经济活动，而是会计报表的客观性与公允性。注册会计师对客户存在的会计错误与舞弊的处理方式，只有“提请客户调整会计报表或在报表附注中披露”和“在审计报告中反映”两种。(3)政府对会计的监督。财政部门的监督是指财政部门对各单位是否依法设账、会计资料的真实完整、会计核算是否合法，以及会计人员是否具备从业资格的监督。其他政府部门的监督是指有关部门依据有关法律、法规的规定职责，对有关单位会计资料实施的监督检查。
　　
　　3.建立规范的财务会计制度有利于获得债权人和投资者的信任，从而获得持续筹资的机会。
　　
　　(1)完善受托责任是企业获得初始融资、保持稳定资本结构的必要条件。
　　
　　在会计理论中，争论最多的一个问题可能就是会计目标究竟是“受托责任观” 还是“决策有用观”?这个问题实际上就是要回答：人们为什么需要财务会计总体来说，财务会计是一项提供财务信息以帮助使用者进行决策和管理的信息系统。“受托责任观”认为财务报表的目标是提供在经济决策中有助于一系列使用者关于主体财务状况、经营业绩和财务状况变化(主要是现金流量)的信息。为此目的而编制的财务报表是以过去的交易与事项为基础的，且必须符合确认的基本标准，一般不可能反映未来的事件、可能的损失和基本确定的可能收益，不能提供会计信息使用者决策需要的未来信息和非财务信息。IASC(国际会计准则委员会)认为财务报表应有助于最主要的使用者评估主体管理当局履行资源受托责任的情况并据以进行重大的经营方针和人事任免与奖惩决策。
　　
　　解读一下IASC对“受托责任观”的论述，实际上财务报表最主要的使用者是那些将财产、资源委托给“主体管理当局”经营运作的投资者，主要包括股权投资者和债权投资者，他们投入的财产、资源形成了一个企业的资金来源，表现为资产负债表的右边。“主体管理当局”从抽象意义上讲，指的是企业组织本身，具体而言又表现为董事会和经理层，董事会往往由内部股东控制，因此这里可以简单将控股股东和经理层看作是“主体管理当局”。
　　
　　会计报表对于投资者的重要性是显而易见的，这体现在股权投资者(主要是中外部股东)和债权投资者十分关注其财产、资源投入企业后的存在形态、运作模式和经营成果，从资产负债表上看，实际上他们非常关心左边的“资产”项目，从中可以发现他们投入的资金如何被企业占用、这种占用是否合理、是否可以带来最大化的效益。企业资产运作的好坏直接关系到债权投资者是否能按时收回本金并获取利息，关系到股权投资者是否可以通过分红获得超过同期存款利率的回报率。从这个意义上讲，严格根据企业会计准则，按照一定的规范编制会计报表对取得投资者的信任至关重要。
　　
　　第一，投资者是否愿意介入初始投资，将十分注重创业者或初始投资者是否建立健全了一套能够客观、准确、公允反映企业资金来源、资金占用和资金运作的财务会计信息系统。这是会计制度对吸引初始投资的意义。
　　
　　第二，健全的会计制度有利于企业

《从代理成本看健全会计制度的作用(第2页)》