提高中国农民民主素质和能力是中国长治久安的第一推动力
三、中国农民民主素质结构来看尚不够全面系统。从整个农村社会心理层次上来讲，广大农民确实具有一定的民主传统和习惯，只是不够广泛和普及而已。这种农民式的民主传统和习惯，又远远没有形成一种健全、高效的民主运作机制，或一以贯之的民主的行为方式和作风。一些非民主甚至反民主的心理，习俗(如家长制、家庭制)和观点仍然存在，束缚和压抑着民主作为一种政治意志的发育、强化。广大农民对于如何实施民主，健全民主政治机制如村民自治机制，保障自己的民主权利，知之不多，行之无方。对于一些大家共同的管理事务，农民们往往是"咀里说说"要"投票"，要"公决"，而最终却依据"情、理、法"的重轻次序来"了事"。?
四、中国农民民主素质发展状况来看，产生了强烈要求民主与自我抑制民主的矛盾。一方面，随着农村市场经济的发展，农民经济社会权利的落实和把握，广大农民产生了日益强烈的民主化要求；另一方面，由于农村经济文化的相对落后，封建主义遗毒流传一些地方，政府对村民自治等民主事务支持不力，造成了"理论上的民主"与"现实中的民主"的反差、脱节。村民自治机制和农村民主政治机制，一定会随着这一矛盾的不断解决而逐步健全和高效化。?
三、中国农民民主素质的强化是中国长治久安的第一推动力
在中国封建社会历史上，农民起义与战争次数多、规模大、组织程度高。这是由于农民在中国封建经济结构中，遭受着封建国家、地主和商人高利贷三位一体的沉重剥削。这种剥削常常将农民逼到死亡线上，故而揭竿而起2。这些长期轮回的农民起义和战争，其目的和
作用就在于"均贫富，等贵贱"，"耕者有其田"。为实现平均主义理想而浴血的一代又一代中国农民，当然从战争后不得不改善的封建生产关系中得到了一些好处，但是正是最广大农民头脑中日益滋生着的、根深蒂固的平均主义，又强化着封建主义的势力，历经了二千多年。? 应当看到，对于今日中国农民来说，他们仍然只是生活于"耕者有其田"的平均主义制度之中。在耕地渐减、人口日增的双重历史压力作用下，当"人均耕地不足以一个人糊口"的历史时刻越来越近时，中国农民阶级将会愈加躁动不安。"民工潮"一浪高过一浪就是明证。
现在一般认为我国农村剩余劳动力有1.2亿人，约占农村劳动力总数的1/4〔3〕。只有安居才能乐业，反过来，只有乐业也才能安居，社会才会安定。这么多农民没活干，安居不下来，人心浮动，从农村到城市，从北到南，从西到到东，从小城市到大城市，不但会影响农村安定和发展，也会影响到城市安定和发展。显然，不能对农村剩余劳动力采取放任自流的政策。大批农民都涌向城市，城市失业问题，将会更加严重甚至酿造危机。很明显靠现有城市转移农村大批剩余劳动力是不现实的。解决农村剩余劳动力这一焦点性的现实中国农民问题，应该把着眼点放在农村，立足于农村消化剩余劳动力。也就是说要制定和实行切实可行的政策，指导、帮助农民自己最终解决好自己的就业、生存和发展问题。只要制定和实施适当的政策使广大农民群众向农业生产的广度、深度进军，让他们在土地上的投入能得到适度的报偿，他们还是愿意在农村这个广阔天地里实现勤劳致富的。可以说，中国的农业问题、农村问题以及农民自身问题的最终解决，从根本上说，只能依靠中国农民综合素质、能力的提高。由他们依据自己的意志、利益、愿望和要求加以解决。而广大农民要解决好自己的问题，其根本途径只能是民主-大家的事由大家做主来办好!?
故然，我国农民受教育程度非常低，但是这并不是农民是否投身民主，参与政治的决定因素。农民即使在受教育程度很低，甚至文盲、半文盲的条件下，出于对政治公正、经济公正、文化公正、人事公正的企盼、信念和对自身的合法权益的积极追求，或对自身直接经济利益的维护，他们也会奋起参与办理大家共同的大事。也即有参与政治活动的需求。这种需求、兴趣是不需要由教育、文化来灌输培养的。可以说用民主的办法
来办好大家的事，不仅是现代中国农民的根本利益和要求所
在，而且是广大农民的不可违背的政治意志和愿望。即使在上面划定的参与形式和范围内，例如村民自治，乡、县人民代表大会制度等，广大农民政治参与的兴趣，也是没有充分满足的。因此，不存在什么农民受教育程度低，参与政治不成熟，需要"让一部分人先民主起来"的任何理由。?
从总体上看，农民作为低受教育程度者在政治参与中处于不利的位置。他们对现行宪法和法律规定的政治参与形式较难把握和利用，但出于对社会公正的基本追求，多提供一些易于为最广大农民利用的有效的政治参与形式如村民自治、农会，同时采取适当措施，提高他们受教育程度，强化和提高农民民主素质和能力，使农民对政治参与的兴趣与他们实际参与政治的行为协调起来，就能够促进农村政治经济的稳定协调发展。?
今日中国农村不稳定的因素固然很多，但最突出的是农民负担过重。有的地方农民实际负担占其纯收入三分之一以上。有的农户出售农副产品的收入，交完各种税收、提留、摊派，所剩无几，不堪重负。仅1992年一年内，一贯"注重正面宣传"的新闻媒介公开报导的农民因不堪重负而自杀的事件就有三起。一些地方的农民转让"责任田"给别人耕种，还要"倒出钱"。减轻农民负担，政府曾三令五申，为什么屡禁不止?究其原因：一、机构臃肿，吃"皇粮"的人太多。现在一个乡镇就有百把人，多的达二百人；每个县直机关都有七、八十个局级单位，上千名干部，加上教师和其他公职人员，二、三十个农民就要养一个"吃皇粮"的人。财政入不敷出，就从农民身上打主意。二、不少地方和部门，追求所谓"政绩"，不切实际，好大喜功，办厂设店，修桥筑路，一律从农民身上摊派集资，超越农民的承受能力。三、有些县、乡级的涉农政府部门和个别官员，利用手中权力，巧立各种名目，捞取农民"辛苦钱"，用于发奖金、买轿车、盖房子，或者大吃大喝，挥霍浪费。不堪重负的农民群众，有的起来抵制，甚至围攻乡政府，当地就轻率地动用公安武警进行压制，以致酿成死人伤人事件。由此看来，要从根本上实际"轻徭薄赋"、休养生息的政策，把农民负担减轻到他们的经济、心理承受力范围之内，只有让农民通过自己的组织-农会，经常地与当地政府民主协商对话，方能从根本上加以解决。不能仅仅依靠一年一度的乡、县"人大"会议上少数农民代表的提案。所以，农会组织的建立是势不可挡的。由于经济利益的驱动和政治意志的统一，随着广大农民群众富裕起来后，文化素质、民主素质和能力的强化，象农民负担问题，一定会解决得更及时一些，更全面一些，更科学一些，更合理一些。因此，只有建立农会组织，从政治上培养和训练中国农民的民主素质和能力，切实解决好农民、农业、农村问题，从而解决好老百姓的"吃饭"这一关系到中国长治久安的根本问题，中国农村的稳定发展才会得到根本的保证。可以说强化农民民主素质训练，提高农民民主能力和参政议政水平，是中国长治久安的第一推动力。?
四、 提高中国农民民主素质的基本途径
提高广大农民民主素质和能力，是村民自治和农村以致整个中国民主政治建设的重要方面和基础性环节。我们必须着眼于民主的
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