艺术的视角╠╠理解麦克卢汉

换个思路，用艺术的眼光来看待他的理论和方法，则有豁然开朗之感。也就是说，如果我们把麦克卢汉当作一位艺术家而不是传统的社会科学家来看待，可能更有助于理解他的理论探索。
三、从艺术角度理解“媒介是人体的延伸”
从艺术家的角度来看待麦克卢汉，意味着我们必须放弃对他的理论进行任何科学的试验，尤其是“媒介就是讯息”这样的警句。蒋森（Jansonn）曾经说过：“艺术不是真实的，艺术是使我们认识真实的一个谎言，至少，（从中获得的）这种真实将有助于我们对事物的理解。”（Jansonn，1976：122）举个例子说，毕加索的绘画中有许多扭曲、夸张、变形乃至残破的女人脸和女人身体。很明显，对于真实的女性身体来说，毕加索的画是一个谎言。然而不但没有人指责毕加索的做法，而且大家还把他当作20世纪最伟大的艺术家之一。这是因为，我们相信通过他的“谎言”我们发现了一些真实。⑥从某种意义上来说，毕加索的画是对人欲物欲极端膨胀的西方社会的较深层次的理解和反映。

   
艺术的视角╠╠理解麦克卢汉(第3页) 　
从常识来看，“媒介就是讯息”是对媒介效果的一种错觉。常识告诉我们无论我们看电视还是读报纸，我们关心的都是其内容而非媒介本身。媒介并不就是讯息，起码在一定程度上是这样。“媒介就是讯息”是对媒介效果的极度夸张，就是在这种夸张中，我们发现了媒介影响的某种真实性。（Ouinton，1969：192）可见，无论是麦克卢汉的“错觉”还是毕加索的“歪曲”，在艺术这个领域都有其合法性。重要的是，我们有可能从他们的“谎言”中挖出尽可能多的真实。
那么“媒介就是讯息”究竟是什么意思呢？ 麦克卢汉说：‘媒介就是讯息’指的是任何媒介（即人的任何延伸）对个人和社会的任何影响，都是由于新的尺度产生的。我们的任何一种延伸（或曰任何一种新的技术），都要在我们的事务中引进一种新的尺度。”（1964：7）
所以我们可以把“媒介就是讯息”理解成描绘媒介影响的一幅图像，也就是说，媒介不是中性的。我们不能忽略媒介的属性。媒介一直在对我们发生作用。从麦克卢汉给我们描绘的那幅图，我们可以理解我们人类已经被新技术带来的延伸改变得扭曲变形。换句话说，我们的延伸长期以来处于不平衡状态。让我们从印刷时代开始讨论这种不平衡。

根据麦克卢汉的观点，印刷媒介是人们眼睛的延伸（Mcluhan，1967），在印刷时代人们可以通过读书读报了解他人的思想，知晓千里之外发生的事情，这种延伸依赖于纸和印刷术的发明。
问题是，眼睛被延伸了，而其他感官（如耳朵、嘴等）依然保持着原来的状态。换句话说，它们依然停留在口语时代。如果我们认为人体是一个完美的创造物，人体能够很协调地发挥功能，感官能以互补的方式进行交流、对话和传播（起码在口语社会里是这样），那么，由于印刷时代的到来，人的眼睛被延伸，这种协调被扭曲了。具有印刷时代特征的畸形人，由于眼睛的增大而变得对空间、地域的胃口大了起来。这也就是对空间的倾向性（biased towards space）。在麦克卢汉的笔下，印刷时代的人就像一个怪物一样，至少称得上是一个陌生人。
当我们步入电的时代时，情形变得更复杂，新的交通传播技术急速地改变了人们使用5种感觉的整个方式。飞机和车辆延伸了我们的腿脚，收音机延伸了我们的听觉，更重要的是电影、特别是电视同时延伸了我们的眼睛和耳朵。然而这些延伸并不意味着我们的感觉器官达到了新的平衡或者说能以协调互补的方式行使它们的职能。当然，我们这是和口语社会相比较。换句话说，在电的时代，我们人的形象如果不是畸形的话，就是很丑的。
不过，对人体的机械延伸使人感到自身力量的增强。然而，就传播而言，大多数能对我们的感官进行延伸的新媒介基本上都是单向的。这种延伸只适用于一种目的，那就是被动地接收信息。例如，人们从电视上看到无数的广告，广告不但告诉我们去商场，而且告诉我们应该买什么。可是很少有人能找到那些试图通过电视广告卖东西给我们的人。所以我们也不能为电子时代的人们描绘出一幅匀称的图像。想一想这个时代人的形态，长长的四肢，巨大的眼睛和耳朵，但嘴小到几乎无意义的程度（因为它发不出有意义的声音）。在电子时代，单向传播达到了登峰造极的地步。在这种感官延伸极不平衡的情况下，人们感到更加灰心丧气和异化。
然而，麦克卢汉认为，所谓的不平衡（延伸的不平衡、传播系统的不平衡）由于电视的出现而矫正过来。由于电能使传输瞬间完成，使得先后顺序不存在了。换句话说，“非专家（性质的）电技术重新恢复部落（社会）。”（McLuhan，1964：12，24）麦克卢汉的这句话不太容易懂，他的进一步解释涉及媒介结构，我们将在下面讨论这一点。
至此，我们根据麦克卢汉的理论，

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