当代西方产业集群理论的兴起、发展和启示

0世纪90年代初开始，产业集群理论在美国和其他西方国家经济学界迅速繁荣，应该说有三个方面的原因。首先，无论是美国还是其他经济发达国家或发展中国家，过去二三十年是产业集群急速发展的时期，使经济学界不得不关注这种现象。美国已是高度工业化的国家，似乎已经超过了工业集中发展的时期，但据克鲁格曼测算(1991)，区位基尼系数超过0.30的产业就有49个，其中最大的产业是再生橡胶产业，吉尼系数是0.50。按照克鲁格曼的研究，美国传统产业的区位基尼系数高于高技术产业，这出乎一般人的意料之外。发展中国家，尤其是亚洲和拉丁美洲的一些国家与地区，新兴工业化的发展在过去几十年中更是有产业集群的特征。第二个原因是主流经济学界和经济地理学最近十几年呈现出交叉发展的迹象，尤其是经济学的研究方法对区域和城市问题的研究很有影响，这方面的研究论文经常登在经济地理和城市经济的学术期刊上，这种学科的交融推进了相关的研究。第三个原因是克鲁格曼和波特这样知名经济学家或战略研究专家的特殊作用，他们的研究成果产生了较大的影响，也引起了更多人的研究兴趣。
　　在学术理论上，产业集群的研究开创了经济学研究的新领域，使经济学家开始更多地关注经济发展与区域发展的关系，借鉴经济地理学或地理学的研究成果，丰富了产业组织的相关理论；同时又成功地把规模经济、外部性、竞争与垄断、产业关联这些经济概念应用到区域研究中。在实际应用上，产业集群的研究对产业内的企业有意识地加强前向关联或后向关联以及提高产业的组织程度很有益处，有助于政府改善和调整产业政策，促进本地区或本国的产业提高效率。
　　中国正处于工业化发展的阶段，在中国有规模的工业化早期，产业的发展完全没有尊重规模经济的规律，也没有很好地利用外部性这样一种自然存在的经济利益，本来可以以市场为导向的产业集群发展被完全计划式的产业布局所替代，其结果是产业效率的丧失和竞争力的低下。从20世纪80年代开始，在浙江、广东和江苏的南部，通过市场的力量，逐渐出现了产业集群的现象，并表现出较高的产业竞争力和地区竞争能力。目前，国内经济学界对这些问题的研究基本上是采用模式研究的方式，如温州模式、苏南模式或其他什么模式等，这种模式性的研究往往容易陷于一种非经济学领域的政治性争论，而忽视产业与地区之间的关系，缺少对产业在地区聚集的内在规律的研究。如果说要研究属于经济学命题的制度问题的话，现在更应当研究制度因素在中国产业集群形成和发展中的作用，如企业家精神、乡土商业文化、家族制度、政府作用等。
　　从提高产业竞争力的角度出发，中国产业竞争力的出路并不完全在于劳动力成本的比较优势，而应当形成更多的专业化产业地区，并加快使现在的一些较为低级的产业集群过渡发展到组织化程度高的创新性的产业集群，这对于市场外向度越来越高的中国产业显得非常重要。
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