没有重量的空间
比特是没有重量的，然而，这并不意味了网络空间的完全敞开。或许可以说，信息传播所遇到的顽固防线同样是比特――这里我指的是网络之中的英语。虽然世界人口之中仅有10％左右说英语，然而，80％以上的网络信息表现为英语的形式。书写软件的语言是英语。这无疑是一种语言强权。网络可以为中古甚至上古的英语提供技术
支持，但却无视世界上许多人正在使用的别种语言。这是网络空间的帝国主义残迹。英语对于网络空间的劫持遏制了网络的潜力。如果人们意识到，语种远比地理位置更多地决定了网络空间的结盟，那么，人们就不会对英语称雄的后果视而不见。胡泳犀利地指出："历史上，殖民主义者曾经依赖语言对附属国进行控制。电脑英语，作为世界上第一种没有地域基础的英语，使人们重新领悟到文化帝国主义的味道。"比特世界的较量必将扩展到网络之外：
电脑英语向所有人宣战：这是一场全球范围内的语言之战。学会"我们"的语言以便"我们"明白你的意思，否则的话你将堕入万劫不复之地。这场语言战争或许还意味着阶级战争，因为标准化的国际精英们把自己同未经教化的、与技术格格不入的"草民"们隔绝开来。
在这种情况下，英语在电脑网络上的绝对统治甚至比在现实世界中更为有害。这是因为它在电脑和非电脑语言之间规定了一种统治与被统治的关系，这与现存世界秩序中的等级制度是一致的。（4）
英语对于网络空间的统治还要维持多久？这是一个难以预计的问题。论述"印刷资本主义"的时候，安德森指出了语言本土化的巨大意义。语言本土化极大地拓展了印刷品的市场，这个时刻的文化民主与市场扩张是相互支持的。（5）同样，如果"网络资本主义"不得不向非英语国家开拓市场，那么，废弃英语霸权是一个必然的前提。所以，尽管网络空间的英语代表了后殖民时代的文化压迫，但是，被压迫者的反抗往往因为缺乏技术后盾而陷于徒劳。或许，这种压迫的解除只能源于技术市场的进一步需求――人们可以从中文版的视窗软件之中发现这种迹象。这个意义上，网络空间决不像当初人们想象的那么自由。人们总是顽强地将世俗的重量――例如权力，或者价格――赋予没有重量的比特。
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任何一个目光犀利的政治家都会不可避免对这个事实抱以极大的关注：他所置身的领土之上增添了一个巨大的空间；同时，这个空间的范围与他所置身的领土边界并不重合。这个事实对于政治是意味深长的。这个无形的空间可能为周围的现实带来了什么？这个空间内部又会演变出哪一种政治模式？某些国家已经提出了电子政府的设想，某些政治家意识到，网络空间可能与传统的社会模式发生冲突――这一切均可视为政治对于网络空间所作出的初步回应。（6）
迄今为止，许多政治家意识到，网络是一种前所未有的传媒。传媒与政治宣传的关系如此密切，以至于政治家决不会放弃网络空间的占领。对于西方政治家说来，网络对于竞选的意义首先纳入他们的视野。事实上，电子技术对于政治竞选的贡献曾经为许多政治家提供了灵感。罗斯福利用收音机发表"炉边谈话"，电波把他的政治主张传送到选民的寓所之中；肯尼迪利用电视发表演讲，他的英俊形象与翩翩风度轻易地赢得了选民。克林顿开始将网络与竞选联系起来。他的网络之上公布了自己的网址，任何一个选民均可以在网络上查到他的文字资料和图像资料，甚至可以向他提出建议。即使网址无法彻底替代竞选汽车与城镇集会，网络也会大幅度地削减竞选开支。选民的自由访问和发表意见、重要消息的即时传播、选举人演说时的网络集会、不久的将来可能实现的网上投票，这一切都使网络在民主政治之中扮演了愈来愈重要的角色。当然，如同政治家逐渐发现的那样，网络同样是锋利的双刃之剑。或许克林顿从未料到：若干年之后，他与白宫实习生莱温斯基的性隐私竟然公布上网络之上，片刻之间传遍全球――1998年9月12日，美国国会众议院投票决定将检查官斯塔尔的报告通过互联网公诸于世。这一份报告主人公的显赫政治身份、这一份报告的性暴露程度以及这一报告的传播范围和传播速度均是空前的。这个事例让所有的人意识到，网络已经多么深刻地卷入了现代政治。
如果仅仅将网络视为新闻和言论的集散地，那就低估了这个传媒的功能。某些人的手中，网站还可以成为发动攻击的堡垒。新任俄罗斯总统普京的竞选是个成功的范例。根据普京的竞选助手帕夫洛夫斯基的回述，普京击败普里马科夫和卢日科夫的一个重要武器是互联网： 帕夫洛夫斯基用他对卢日科夫（"祖国－全俄罗斯"联盟中比较容易一击即中的领导人）的攻击展示了网络
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