林则徐禁烟运动新评

    三、打开中国市场的敲门砖--鸦片

    西方各国特别是英国在与中国的相互贸易中一直处于不利的地位，在十七世纪至十八世纪初期，所有英商不得不运送白银（多是西班牙、墨西哥的银元）到中国来贩运货物。十八世纪后半期，英商运到中国的商品，尤其是印度的棉花是可以回收一部分白银的，但数量仍然只能部分解决中英贸易的不平衡问题，总的来说，当时的中英贸易英国一直处在逆差方面。为了改变这种状况，到了十八世纪后期，英国的一些商人开始发现了鸦片这种东西能够谋取高额利润，又能够在中国找到销路，并且可以用来扭转英国在中英贸易中的不利地位。于是，鸦片就成为英国打开中国市场的"敲门砖"。

    鸦片原出产于印度，小亚细亚一带，在一七六七年以前由印度输入中国的鸦片每年数量不超过二百箱，当时清政府许可输入鸦片供医疗之用，一七七三年英属印度政府确立了向中国输入鸦片的政策，一七九七年又给英国东印度公司制造鸦片的专卖权，到一八００年输入中国的鸦片已达二千箱。鸦片贸易对英国的东印度公司和英属印度政府带来了较大的利润，以一八一三年为例，这年印度上等鸦片每箱成本费是二百三十七户布，而它的拍买价格，每箱是二千四百二十八户布，超过了原来成本的九倍。其次，鸦片税又是印度政府的大宗收入，在孟加拉它按鸦片成本百分之三百以上的税率抽税，一八二九年至一八三０年印度政府鸦片的税收已超过一百万英镑，约占全年部收入的十分之一。

    至于鸦片贸易，对于鸦片贩子来说，那更是一本万利的"生意"，既不需要纳税，又能拿中国烟贩的现金，稳妥地坐收暴利。许多英国鸦片贩子，通过鸦片贸易在中国发了横财，对当时的英国政府来讲也是极为有利的。英国强迫印度生产鸦片，换取中国白银，借以扩大英国工业产品在印度的销路，印度用种植鸦片的收入购买英国用印度的鸦片换取中国的茶、丝、运销到英国和世界各地。可见，在英国--印度--中国，即棉纺织品--鸦片--茶丝，这种循环贩卖的"三角贸易"关系中，中国是受害者。在英国政府的支持下，十九世纪初英国对中国的鸦片输出迅速增加。鸦片贩子偷运鸦片的办法，是先把鸦片囤积在澳门，然后用船载往黄埔，秘密走私；而清政府的"缉私巡船"，有些由于受到贿赂，也不闻不问，这样鸦片的输入量，到了嘉庆年间已达到了每年四千多箱，而到了一八四０年的鸦片战争爆发前，已达到了四万多箱，竟然扩大了十倍左右。

    鸦片的大量输往中国，给中国带来了严重的祸害，起初，吸鸦片的还只是一些土绅、官吏、大商人、大土地所有者，到后来依附于上层统治者的各种人物，如差役、兵丁、僧侣、道士、妓女等，还一些流浪汉、乞丐、土匪和一些下层人士都开始吸鸦片烟来，鸦片含有大量的的毒素，吸食者成瘾者，精神萎靡，身体消瘦，形成不生不死的状态，最后多数因衰竭致死。据称一八三五年估计，全国吸食鸦片者在二百万以上。从地区来讲，道光年间，西南至云贵，西北至晋陕，东北至盛京，各处城乡集镇，都有鸦片贩运出售，流行地区已从沿海扩大到内地十几个省；在经济方面，鸦片走私打破了中国对外贸易方面的长期优势，中国一向出口的茶叶、生丝、布匹、药材等货物，不够抵偿鸦片烟价，每年还要流出大量的白银。一八二一年以后，鸦片走私激增，银荒已从沿海省份蔓延到全国各地，鸦片战争前夕，中国每年的白银流出量至少达一千万两，接近清政府每年总收入的四分之一，据最低的估计，鸦片战争前的二十年（一八二一至一八四０年）从中国流出的白银至少在一亿元以上，这相当于当时银币流通总额的三分之一。白银的外流使中国发生了银贵钱贱的危机，当时中国通用的货币是白银和制钱（园形方小孔的铜钱），十八世纪末制钱七，八百文，即可兑换白银一两，到了十九世纪三十年代，兑换一

    随着鸦片输入的不断增加，清政府也越来越感到鸦片的危害，嘉庆四年（一七九九年）清政府已下令禁止鸦片进口。嘉庆年间，清政府也曾多次发布禁烟禁令，例如嘉庆十九年（一八一四年）的上谕指出，"鸦片一物，其性质为毒烈，服之者皆邪慝之人，恣意妄为，无所不至，久之令血耗竭，必且促其寿命"。还指出："其来由于香舶先至广东进关后，以渐贩往各省"。这道上谕认为在海上认真查禁，是禁锢活动"凡洋艘至粤，先由行商出具所进黄埔货船并无鸦片甘结，方准开舱验货。其行商容隐，经事后查出者，加等治罪。"( 《清外交史料.嘉庆朝》第四册，故宫博物馆一九三二年编印页十九。)道光三年（一八二三年）两广总督阮元奏折中说："现在内港及黄埔，澳门，虎门各海口，尚无偷透"，这就是说，正式进口的商品中没有鸦片。

    通过正常的海关渠道的鸦片已被禁止，这样大部分鸦片主要是通过走私，两广总督阮元奏折中也承认：鸦片"外海地方，潜行贩卖，越入各省，不能保其必无。"(江上蹇，复燮：《中西记事》卷四，同治四年刻本页二。)大量的"鸦片趸船尽徒之零丁洋，其地水路四达，凡福建、江、浙、天津之泛外海者，就地交兑，其销数之畅如故也。"(《清道光朝外交史料》第一册，故宫博物馆一九三三年编印页四十一。)英国和美国的一些鸦片商人用来囤积鸦片的趸船，从黄埔到珠江口外的零丁洋（亦称伶仃洋）上，外洋运来的鸦片都存在趸船上。外国的鸦片贩子在广州和中国商人进行交易，由中国人的走私船到趸船上取货，这些走私船备有武器，成群结队，自由地越过关卡，把毒品输送到广东、福建、浙江以及其它沿海省份，一些官员从本国和外国的走私贩子那里得到大量的贿赂，对此事不闻不问，有些官员自已就参与走私鸦片的活动。虽然朝廷几乎每年都下令禁止进口和贩运鸦片，但是如何才能有效防止鸦片的蔓延，以及如何解决中国与外国的贸易不平衡，如何才能达到既禁了鸦片贸易，又不至于把中国封闭的大门关的更紧，围绕着这些问题在清廷内部也展开了争论，在此基础上形成了两种对待鸦片走私的禁运主张：即所谓的"驰禁"和"严禁"的主张。

    关于"驰禁"的主张，一八三六年六月，太常寺卿许乃济向道光帝上了一道《鸦片例禁愈严流敝愈大亟请变通办理折》，提出了他的关于解决鸦片危机问题的驰禁策。驰禁策的主要内容的三项：

    第一项，鸦片贸易合法，课征关税。具体办法是"准令夷商将鸦片照药材纳税。入关交行后，只谁以货易货，不得用银购买"。这样，"夷人纳税之费，轻于行贿，在彼亦必乐从"；

    第二项，禁官不禁民。即主张对"文武员弁士子兵丁等，或效职从公，或储材备用，不得任令治染恶习"，"如有官员士子兵丁私食者，应清予斥革"，"该官上司及保结辖官，有知而故纵者，仍分别查议"；对"民间贩卖吸食者，一概勿论"；

    第三项，准许内地种烟，以土烟敌洋烟。许乃济认为，洋烟性烈，土烟平和，"若宽内地民人栽种罂粟之禁，""内地之种日多，夷人之利日减，迨至无利可牟"。如此以土烟敌洋烟，洋烟"自不禁而绝"(《黄爵滋奏疏许乃济奏议合刊》第二一六至二一八页。)许乃济"以烟挤烟""以毒攻毒"的"驰禁策"，在中国当时的条件下，对于有效的抵制洋烟的"入侵"应该说是有一定的现实意义，因为许乃济的"驰禁策"是一种面对现实，积极的"禁烟主张"，他既考虑到中英当时严重的贸易逆差，也从当中国封闭的实际出发。而许乃济的主张却遭到清延内部的一些保守派的攻击，内阁学士兼礼部侍郎朱樽，兵部给事中许球等人反对许乃济的"驰禁策"，由于道光皇帝本