崇祯十七年纪事
事实上李自成及其手下没有真正具有长远战略眼光和治理国家（地方）之才者，他们善于破坏而不会建设。牛金星之流只一意怂恿李赶紧攻入京城做名副其实的皇帝，似乎一攻占北京，登上龙椅就解决了一切问题。这一点李自成倒要现实的多，故而昔日在湖北时他会采纳顾君恩的献策先取关中，而未如牛金星所建议的那样进军河北，直驱京师。
此时李自成正面临严重抉择，他多年转战，东征西讨，靠的是以战养战，手下也多为桀骜不逊之徒，一旦安定，反而无所适从了。陕西本是李自成的家乡，又是根据地所在，所以他严令禁止劫掠，甚至规定“马腾入苗者斩”，可“未一月抄掠如故”。毕竟这是长期以来养成的传统，何况战乱多年，经济恢复缓慢，自从采纳李岩“不纳粮”建议之后，不再扰民的军队就只能从官吏巨贾、士绅大户那儿进行抢劫搜刮勒索以维持军费开支，甚至发展到“悉索诸荐绅，搒掠征其金，死者瘗一穴”的地步。这样社会难以稳定，民心无法安定，政权亦无法得到本地知识分子的支持。虽有一套政府班底，但管理无方，政令不通，更约束不了军队，基本上可以说，李自成固守一地的结局就是耗尽地方民脂民膏之后难以为继。
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