民众意识——明清秘密教门滋生和发展的沃土

绪论　民众意识是植根于下层百姓中间的精神食粮

中国民众意识是一个范围广大的命题，有关这方面的优秀著作很多。[1]这些著作对中国民众意识的形成、发展和表现特征都有非常准确的介绍。本文不打算对中国民众意识这一大的命题展开全面讨论，仅试图就民众意识与秘密教门的关系提出一些自己的看法。

一般来说，中国的民众意识是指生活在中国土地上的，处于社会下层人民的意识，这里特指农村的人口，其中既包括农民，也包括小商人、手工业者乃至失意的下层知识分子等。这些人缺乏经济实力，更没有政治权利，他们千百年来在极其简陋的生活环境里顽强生存，一方面靠他们雄浑的体魄和聪明才智，另一方面，则是植根于他们头脑中根深蒂固的意识。正因为有了这些意识，他们才繁衍生息，并创造了博大精深的东方文化。

中国封建社会是小农经济占统治地位的农业社会，在这样的社会里，中国农民的生活是十分贫困的。长久以来，祖祖辈辈的中国农民就是在极其恶劣的物质条件下顽强地生活着。在封建专制统治下，广大农民不仅物质生活极为贫困，还被剥夺了受教育的权力，尽管教育大师孔子早在两千多年前就提出“有教无类”的理论，但在几千年的封建历史中，虽然也不乏“朝为田舍郎，暮登天子堂”学而优则仕的例子，但就整体情况看，广大农民几乎没有什么文化，这当然是贫困造成的后果。?

封建制度下的农民虽然在物质上极为贫穷，但精神方面的需求是存在的现实，这主要反映在两个方面：一方面是他们对生活前途的担心和忧虑，他们最大的愿望就是能够吃饱饭，平安无事，一家人顺利地生活下去。另一方面，因为他们的精神需求反映在对美好生活的向往和歌颂。在极度贫困的乡里社会，人活着除了主要有粗茶淡饭维持之外，能够支撑他们顽强生存下去的动力就是精神上的企盼了。中国百姓是善良和务实的，生性乐观豁达，他们对于目前所处的窘境并不十分在意，而是把美好生活的希望寄托在下一辈甚至是来生来世上面。这些意识一方面来源于封建正统思想文化的一部分，一方面则来源于他们在日常生活中的积累和创造，这些民众意识是植根于下层百姓中间的精神食粮。

一、明清时期民众意识的发展已经进入成熟时期

（一）经济发展

明清时期，是我国封建社会发展的最后时期，也是生产力得到极大发展的时期，以清前期为例，清朝康、雍、乾时期农业生产力得到很大的发展。清初统治者，为了加强清朝的经济力量、巩固封建统治政权，所采取的兴修水利、蠲免田赋、奖励垦荒、更名田、永禁圈地、修改逃人法以及改革赋税制度等各项措施，在客观上有利于农业生产的发展。而农业生产力的发展，单位面积产量的增加，不但为社会上提供大量商品粮食，而且也进一步为手工业部门提供更多的原料，从而促进了商品化的进程。[2]

农业生产规模的提高，商品经济的不断发展，对于人们的意识形态是一个巨大的冲击和适应过程，也会给社会带来一些新的问题，例如一些地区由于人口增加带来的人均土地面积减少问题，进而引发的流民问题；由于商品化的发展而出现的大量农村人口脱离土地，出现新的市圩集镇，带出许多新的行当等等，这些必然引起人们的日常活动、思维方式有很大的变化，康乾年间会党的出现就是一个典型的例子，这同时也会在百姓的民众意识方面留下新的东西。

（二）白话小说、戏剧的普及

在中国封建社会，统治阶级全部垄断了人民群众创造的文化科学知识，推行文化专制主义，剥夺了广大农民受教育的权利，使他们中的大多数人成为文盲，在文化上处于无知和愚昧的状态，他们所拥有的一点可怜的知识，也主要是封建统治者通过各种途径灌输的封建迷信和忠君思想，以及民间文学和乡里知识。在明清时期，小说戏曲的繁荣以及宝卷和演义的大量传播（宝卷是由变文发展而来的一种文体。根据考证，变文和演义的性质差不多，专门解释、讲述佛教故事，它们效果是让复杂的说法简单化，让没有文化的人能够听得明白）。这些艺术形式的出现和普及，为民间文学的传播无疑打下了良好的基础。所以，民间文学到了明清时期，已经发展得比较成熟了，许多历史人物比如伍子胥、韩信、孟姜女、孙悟空、猪八戒、唐僧，无论是现实中，还是神话里，都已经为广大农民所津津乐道[3]。

（三）民众意识形成完整体系

中国的民众意识发展经历了一个过程，从远古时代的美丽传说，到各个朝代不断增添了新鲜内容。中国民众意识反映和代表着广大民众的普遍需求、想法和意愿，并且随着一定的历史条件、社会环境的发展变化而不断变动的。到了明清时期特别是清代，随着生产力的前所未有发展和白话小说、戏剧的普及，中国的民众意识已经形成完整的体系。

到了清代，特别是晚清时期，中国社会也发生了剧烈的变化和动荡，按照程歗先生的观点，此时中国民众的民众意识大致可以分为务实求验的处世态度，人生和谐的价值取向，执著亲情的道德情操，平均主义和消费水平上禁欲规范以及和管理上的皇权主义、民族意识与爱国激情[4]。

二、明清时期秘密教门除了改造、杂糅儒释道三教思想之外，还大量吸收和利用民众意识为己服务

（一）秘密教门的信仰体系主要“杂糅”了佛教、道教和儒家思想0*