红薯：我的红薯情结

红薯：我的红薯情结
　　“红薯汤，红薯馍，离了红薯不能活。”虽然时过多年，这句儿时的民谣依然回响在我的耳边。我家位于鄂东北的小山村里。30年前，这里老实的乡下人长年依靠红薯维持生计，红薯成了老百姓赖以生存的命根子。还清晰地记得，红薯收获季节是村里人一年里最高兴的时候，看着一垄一垄的红薯，被牲口拉的犁子一趟趟翻出来，犁子过处，露出一溜溜紫红色的红薯，大伙心里别提多甜了。那时，是按工分计酬，有时用大秤去称，有时按人头数估堆来分。一个五六口人的中等人家，可分大大的一堆红薯。分到的红薯，有的人家挖一个长方形地窖，把红薯冬储起来，在地窖一端留一个小出气口，以调节温度。一个窖能储上万斤，够一家人一冬天和初春吃的。有的是用“旋子”把红薯旋成薄片，晒干后存储。还有的把红薯粉碎后，用水过滤出红薯粉，制成粉条和粉皮，一部分留下招待客人，一部分拿去换钱。那时候，红薯储存的数量代表着一个家庭的“殷实”程度，若家里男孩子相亲，女方家的嫂子、婶子等人，都要先到男方家视察一番，看看储存有多少红薯干，够吃多长时间，有多少粉条、粉皮，可卖多少钱。有一次，我一个堂哥定亲，女方的婶子到堂哥家初审，看到堆满半间房子的红薯干，连声说：“好家景，好家景，这么多红薯干，一年内不会挨饿了。”充裕的红薯，是每个家庭的基本食物保证，也是一种让人羡慕的资本。饿了的时候，随手拿块红薯用灶火一烤或放进锅里一蒸，就能填饱肚子。特别是冬天的晚上，兄妹几人早早钻到一张大通铺里，当吵闹饿了的时候，母亲把几块熟红薯扔到被窝，就是一种关爱。但由于整天吃，饮食单一，导致大多数人营养不良，而且红薯吃多了，还会引起胃酸。那时药店卖出最多的药就是胃药。后来随着生活的改善，红薯逐步退出了人们的主食之列，人们再也不需要用胃药来解决胃酸了。
　　
　　离开家乡，来到如今这个城市工作的那阵，看到城里沿街叫卖的烤红薯，一些穿着考究的少男少女争相品尝，我的胃里就一阵不舒服。近几年，红薯倒成了我生活中的奢侈品，吃一块烤红薯比吃一碗刀削面还贵。这倒使我想起了《芋老人传》中的情节，主人公因饿晕倒，被老太太用芋救活，而“当官”后再吃芋时，却发出“何向者之香而甘也”的感慨，正所谓“时、位之移人也”。而我要说“时、空之移薯也”。随着时间推移和社会发展，红薯已由几十年前不可或缺的果腹品，成为招待贵宾的奢侈品，从民间贫舍登上大雅之堂。现在，不要说城里人，就连乡下人都把红薯当成了宝贝。繁华的街道边随处可见红薯专卖店，一块红薯能卖好几元钱，大点的能卖十来元。走进商店，货架上名目繁多、包装精致、味道鲜美焦脆的红薯干、红薯条，更让人眼花缭乱，垂涎欲滴。饭店里，来上一盘蒸红薯，也已成为一道最受顾客欢迎的主食。
　　
　　当我给孩子讲小时候每天吃红薯的苦日子时，他却说，每天有红薯吃，那该多好啊。是啊，作为一个被红薯养大的人，我没有理由说红薯任何一句不好的话，是红薯养育着我及和我有着一样经历的一大批人，是红薯陪我们度过了艰难困苦的岁月。没承想，现在红薯又成了我们城里人、乡下人的餐桌伴侣。
　　
　　正所谓：“想当年红薯养活人，现如今红薯滋润人！”心中感激之情油然而生。
　　
　　

《红薯：我的红薯情结》