幽默在英语学习中的作用

英语幽默的传播渠道很多，如因特网、外报外刊（如《星期六晚邮报》The Saturday Evening Post、《读者文摘》Reader's Digest等），中文的报纸杂志也有一些，如《英语沙龙》及《参考消息》周一的“画里话外”专栏等。

生活不能没有幽默，就像人离不开空气、水和阳光。但遗憾的是，长期以来，幽默在英语学习中的作用没能充分发挥。不少人视英语学习为畏途，因为他们想当然地认为英语学习是件非常严肃的事情，常常忽略了其轻松愉快的一面。其实，恰当地运用英语幽默，学习者可以领略惊喜，得到诸多收获：

利于记忆单词。词汇是英语学习的第一只拦路虎。要学好英语必须具备一定的词汇量，但英语一词多义的现象比较普遍，令人头疼。轻松愉快的英语幽默能加深印象，利于掌握各种词义及其具体用法。

办公室告示：“Would the person who took the step ladder yesterday kindly bring it back or further steps will be taken.”（昨天拿走梯子的人请速归还，否则主人将采取进一步措施。）

学校告示：“Skipping school to bungee jump will get you suspended.”（逃课去跳蹦极者会被停学。）

利于掌握语法。语法是词的构造和变化的规则以及组词成句的规则的综合。只有一定的词汇量，而没有正确的语法结构去串连，最多也只是一盘散乱的珍珠。因此，在英语学习过程中，语法是不可或缺的环节。对语法概念一知半解，以致于产生畏难情绪，是英语学习者的第二只拦路虎。风趣的英语幽默其实已把纷繁复杂的语法概念化整为零，利于学习者“逐个击破”，加以掌握。

I phoned the zoo but the lion was busy.（我给动物园打过电话，但狮子正忙。）

此幽默之所以好笑，是因为套用了“The line is busy（电话占线）”表达法。

利于提高表达能力。不少英语学习者掌握了一定的词汇量和正确的语法概念，但英语学习却似乎停滞不前，难有长进。究其原因，就是他们没有主动地去运用，背离了语言学习的目的在于交流的初衷。换句话说，即使他们能理解，却仍然怯于表达。恰当地运用英语幽默，对口语、书面表达都有积极作用。首先，一方面，人们总倾向于与人分享快乐，在传播令人捧腹的幽默中，不知不觉增强了表达的自信心；另一方面，厌倦了环境恶化、滥用毒品等老生常谈的作文题，转向对幽默的赏析以及幽默所反映的文化背景及人性等问题的探讨，能激发新的热情。其次，英语幽默体现了双关（puns）、讽刺（sarcasm）及委婉语（euphemism）等多种修辞手法，增加表达的多样性。不仅如此，幽默的要素之一是“出人意料”（surprise／shock），这意味着幽默反映的是与众不同的角度，利于缓解紧张气氛，培养良好的人际关系。这样的例子也不少。