黑耳朵

　　七
　　
　　吃过早饭，玉梅刷了碗，扫了地，又往院子里撒了半瓢苞米。一群鸡闻声蜂拥而至，挨挨挤挤争先恐后，嗒嗒地啄抡起来。听见大门响，她一抬头，看见丈夫耷拉着脑袋回来。心里就明白了几分。她抿嘴一笑，啥也没问，回屋披了件紫色的夹克，拉着白泉就往山上走。
　　
　　出了村子。玉梅对丈夫说：“他不牵回去拉倒，咱就养着，就当是买一头牛好了，你不是老想着有一头属于自己的牛吗？”
　　
　　白泉阴沉着脸慢腾腾地迈着大步跟在后面，说：“那也不能花好钱买头病牛啊！”
　　
　　玉梅顺手折了段带叶的鸡屎条子，回身轻轻抽了下丈夫，然后咯咯地笑了：“看你！别老想着不高兴的事，你忘了，咱们不是还有那棵山参吗？啊！对吧？没准儿，卖了山参，就够了王三两的牛钱呢？你说，啊，如果真的是那样，咱不是白捡了一头牛吗？”
　　
　　白泉跟着笑了。
　　
　　是啊，咋忘了那棵山参呢？一高兴，脚步就快了，三两下就窜到玉梅前面，山路边上的野草，被他趟得东倒西歪。
　　
　　山参挖了一半，已露出了人参大部分的须条，白泉却不挖了。
　　
　　玉梅正看得高兴。
　　
　　这是棵人字形过梁参。二寸来长的芦头，拇指粗的肩膀圆润而又丰满，上面的罗纹又细又密。
　　
　　白泉知道，这是棵地道的老山参。
　　
　　他不敢挖下去了。
　　
　　把手中的骨头签子递给玉梅，他说：“老婆，还是你挖吧，你胆大心细，做啥都比我强。我毛手毛脚，万一整断了根须子，就不值钱啦！”
　　
　　“那是！”玉梅脸上露出得意的笑容。幸福地看了丈夫一眼，接过骨头签子，学着丈夫的样子，白净的手指捏着发红的牛骨签子，顺着人参的须条，绣花一样往下剥离着草根和泥土，到了须条末端非常细小的地方，还俯下身子，轻轻地吹飞剥离下来的细碎的泥土。
　　
　　白泉坐在草地上，手里挥着带叶的树枝，把火堆冒出的滚滚浓烟扇向玉梅，驱赶试图围攻她的小咬儿和蚊子。
　　
　　嘟……空中忽然响起一串清脆的敲击声。玉梅一惊，便扬起脸看了眼丈夫。
　　
　　白泉笑笑告诉玉梅这是啄木鸟。它正在用嘴敲打树干找虫子呢。这时他发现，妻子的俏脸绯红，高挺的鼻梁沾上了点点黑土，便哧哧地笑。
　　
　　玉梅不知，抬头白了他一眼，抹了把汗，又俯下身子去挖参。
　　
　　白泉的笑声更响。
　　
　　“傻货，笑个屁！”玉梅不想理他，全神贯注地忙活。
　　
　　“你的脸……哈哈！你的脸……花脸狗熊似的！哈哈！”
　　
　　“去！别烦我啊！还有—根小须子就完啦！”
　　
　　山参挖出来的时候，汗珠子在玉梅的脸上像溪水一样往下流。她抬起胳膊，用衣袖抹了把汗，手里捏着山参，眯着眼睛端详了一阵，忽然唿啦歪倒在白泉身边，歪头在肩头蹭了下脸上的汗水，问丈夫能卖多少钱？
　　
　　白泉也顺势倒在草地上，伸出胳膊让妻子枕着，也眯起眼睛端详，说：“去年张大嘴挖的那棵还没这棵大，模样也没这棵好，还卖了八千呢。咱们这棵，怎么也得一万大几吧？”
　　
　　“是吗？”玉梅欢呼一声，便跃上丈夫的身子，双手托着下巴，看着丈夫的脸若有所思。她说：“这样还上王三两的牛钱，怎么也剩下几千，老公，你说，咱们干什么好啊？”
　　
　　白7顺势摸了下妻子的腮，嘴里说道：“那就给你买条金项链？你不是早就喜欢吗？”
　　
　　玉梅摇摇头说：“不用，年纪轻轻的，戴那干啥？谁说喜欢啦？我看先给她奶奶买个电动烫脚盆，人老了冬天烫烫脚舒服……再给小玉买个自行车上学骑着，张大嘴小舅子的破面包车送学生，实在让人不放心……剩下的就先存起来，留给小玉上初中用……还有，再买条好烟买瓶好酒，咱们得去谢谢王三两，如果他不让你放这头病牛，咱们哪会发现这棵大山参啊？”
　　
　　“玉梅，还是你想得周到。”
　　
　　“白泉啊，现在你还觉得痛苦吗？”
　　
　　“呵呵，玉梅，你觉得我傻是吗？”
　　
　　“不是。”玉梅坐了起来，看着丈夫憨厚的圆脸说，“其实痛苦和幸福就是一种感觉。就拿痛苦来说，你就不能把它看得太重，它来了怎么办？你就是要咀嚼，咀嚼就是品味，品味出了痛苦的根和源，就可以对症下药了。痛苦少了，幸福自然就多了。”
　　
　　白泉瞪着眼睛似懂非懂，心里暗自佩服，叹了口气说：“不愧是大学漏儿，这么聪明不上大学真是白瞎你这个人了。
　　
　　玉梅轻轻蹬了丈夫一脚，绷着脸庞纠正：“那不叫大学漏儿，应该叫准大学生！录取通知书都来了嘛。唉！都怪我爹死得不是时候。”
　　
　　八
　　
　　看着白泉沮丧地出了大门，大霞子抿紧嘴唇摇摇头叹了口气。
　　
　　女人都喜欢钱。可大霞子和王三两不一样。她虽然也爱钱，但是和王三两处事原则不同，不会因为一点小钱和邻里闹得鸡飞狗跳。她的心软，见不得别人难过，但也左右不了丈夫的蝇营狗苟。
　　
　　刮完了黄瓜种晒上，又把黄瓜的老皮扔到河边的沙滩上。大霞子洗了手，回东屋找毛巾，看见丈夫不知道什么时候回来了。她瞟了眼说：“三两，我寻思了一上午，今天的事，你做得确实不妥！”
　　
　　王三两在往下脱条格子T恤衫，大霞子话音落下来的时候，他正好露出脸来，便闷头哼了一声：“这叫过分啊？说好的事，还带反悔的吗？”
　　
　　“一个村住着，老一辈子，你也好意思？不就是头牛吗？没死就牵回来得了呗！有啥大不了的！你说白泉要头有病的牛干啥？再说他家也不宽裕。”
　　
　　“去！别胡扯啊！还说呢，看这衣服洗得，这么大的红点子都没洗掉，眼睛长到屁股上去了？”
　　
　　王三两指着胸前的核桃大的一块红斑，狠狠剜了老婆一眼。
　　
　　“我眼睛……你眼睛长哪去了？你的嘴漏啊？洋柿子的渍你能洗掉啊？德性！”
　　
　　“德性？德性咋啦？我他妈的不贪不偷不嫖不赌，你看看那些有头有脸的男人，有几个不是五毒俱全？我不就是爱耍点小心眼吗？可这都是为这个家！都像你这样不会过日子，这个家早散花啦！狼吃肉狗吃屎那是胎带来的命！那些有钱人，有几个是凭力气挣的？一个个不是投机取巧、偷税漏税，就是压榨干活的，克扣血汗钱……我就不信，哪个大款、老板的心眼儿会和菩萨似的！俗话说得好，庄稼要紧，买卖要狠。”
　　
　　“得了，你也不咋的！你倒是想贪想嫖，可惜你没那个能耐！人啊，再怎么说，心地也得善良些，老话说得好，十分聪明使八分，留有二分给子孙！喝凉酒睡凉炕，早晚是病！知道不！”大霞子数叨得性起，上前一步，拧着王三两的耳朵咬着牙根狠狠地说。
　　
　　王三两疼得直哎哟，身不由己地随着老婆转圈，转着转着，眼睛的余光便对准了门口，一眼瞧见有个人影进来了，慌忙叫道：“大霞子，撒手，来人了！”
　　
　　大霞子扭头一瞅，张大嘴一手拎着个蓝色的塑料袋，一手捏着烟卷，颠颠儿地进了大门。
　　
　　大霞子脸红了，赶紧松了手，坐在炕沿上讪笑。
　　
　　房门没关。让张大嘴看了个清楚。他哈哈地笑了，露出了两颗假牙的白钢牙套。
　　
　　王三两捂着耳朵，狠狠瞪了老婆一眼。
　　
　　张大嘴假装没看见，进了门，扬起塑料袋朝大霞子一晃，咧着大嘴说：“嫂子，我在破瓢那弄的，你给炒炒，再拍个黄瓜，我和我哥整两杯。”
　　
　　大霞子尴尬地笑笑，顺手接过，一看是两个硕大的猪腰子，斜了张大嘴一眼，冷笑了一声：“死大嘴儿，咋补你的腰也直不了！”说着，从地橱里拿出不锈钢盆，开了园子门，去菜地里摘黄瓜。
　　
　　酒倒好了，菜也端了上来，两人刚刚拿起筷子，外屋淘米做饭的大霞子叫道：“哟！白泉啊！来，快进屋，一块喝点。”说完，乍着湿淋淋的手往里让。
　　
　　白泉左手提着两瓶“老酒鬼”，右臂夹着一条“玉溪”烟，冲着大霞子笑了笑，叫了声婶子，径自撞进屋来。
　　
　　王三两头一扭，筷子就放下了。半截眉一抖，冷着脸说：“白泉啊，牛的事不是和你说好了吗？你怎么还……”
　　
　　“三叔，牛的事，咱就不提了，我这是还你钱来了，另外还给你买了两瓶酒和一条烟。嘿嘿……”说着，把东西顺手放在了沙发前的茶几上，
　　
　　王三两这才发现，白泉是拎着东西来的。
　　
　　连张大嘴也惊愕了。屋子里弥漫着尴尬的气氛。
　　
　　丈二的和尚，摸不到头了。真让人整不明白，白泉唱的哪出？
　　
　　白泉还是那样微笑着，掏出一沓钱，上前一步，放在酒桌上说：“三叔，牛钱我给你带来了，你点点。”
　　
　　耳朵依然隐隐作痛。王三两揪了下耳垂，半截眉跳了跳，眼皮急速地眨了眨，问：“白泉，钱这么快弄到了？送来钱就行了。还带东西干啥？”
　　
　　云里雾里。
　　
　　张大嘴摇摇头，掏出烟点着，然后抽出一支递给白泉。
　　
　　白泉接过点着，吸了口，这才说道：“早上来我忘了告诉三叔，昨天夜里我怕老虎吃了黑耳朵，就和玉梅上山看看，半路上遇到了一苗棒槌，上午我们抬了出来，到县里换了一万五，要不，你这牛钱……我还真没谱。”
　　
　　“啊……你是说柞树岗？哪会有这么大的山参？”
　　
　　张大嘴瞪圆了眼睛，摇头不信。
　　
　　“是啊。当时我也不相信。后来才发现那地方有些特殊，前面有一棵大红松，后面是一块大石头，大白天走到跟前，也看不见。可能晚上人的眼睛就能瞅那么一条子吧。就给玉梅看见了。”
　　
　　王三两搓搓巴掌，又摸摸耳朵，还想问些什么，却听见外面“嘀嘀——”响了一声车笛。白泉一听赶紧站起，说外面有车在等我呢，人家是给我送电动车的。
　　
　　酒喝得就没了兴趣。
　　
　　喝了两小杯。张大嘴便问王三两：“到底咋啦？都他妈的晕了。”
　　
　　半截眉抖了抖。王三两苦笑一声，接着就把黑耳朵的来龙去脉说了。
　　
　　张大嘴听完，哼了声，也不吱声，嘴唇抿着用力撇了撇。
　　
　　王三两看了不悦，便说：“大嘴你啥意思？损人利己的事，论起来也不比我少。”
　　
　　张大嘴听了，啜了口酒，夹起块腰片放进嘴里，含糊不清地说：“要坑就坑外人，兔子不吃窝边草！好狗还护三邻呢！左邻右舍的，至于吗？”
　　
　　“打住！打住！愿打愿挨的事。我也没逼他。你看见了，我逼他了吗？是他乖乖地把钱送来的。”
　　
　　“三哥，算我没说。我是说，人家白泉那是命好。”
　　
　　“得得得！啥命好不命好的。再好也花八千块钱买个病牛……再说，我也没吃亏。”
　　
　　两人再接着喝的时候，王三两忽然觉得幸福的感觉少了许多，倒是痛苦的感觉多了几分，丝丝络络春蚕吐丝一样，不停地缠裹着心里的那点快乐。
　　
　　九
　　
　　事情到了这里，或许应该没啥好说的了，可是有些事情总有不能按照常理往下捋的时候。
　　
　　按理，黑耳朵能吃草了，也不拉稀了，再加上白泉的精心伺候，长成条大牛是水到渠成的事。
　　
　　可是不然。
　　
　　两年过去了，黑耳朵长成条大牛。可还那么瘦，瘦得跟龙似的。身上的骨头支棱着，浑身上下除了皮就是骨头，根根肋骨像地垅沟一般清晰。走起路来一步三晃，真害怕它一不小心扭散了架子。
　　
　　好在它生了一头小母牛。和它简直一个模子出来的，也是黑耳朵黑尾巴。但一点也不瘦，很壮实的一个牛犊子。
　　
　　春天里，破瓢找白泉说：“黑耳朵闲着也是闲着，不如借给我种几天地，也好学学农活。”白泉想想也对，就借了。半天没到，破瓢就给送回来了。他说：“这哪是牛啊，就是个扳不倒！让犁杖拉着它还差不离。”
　　
　　白泉听了，禁不住长叹一声。真应了王三两的那句话，八千元买了头废物！杀又不能杀，卖又没人要。又一想，反正自己是放牛的，就养着吧。
　　
　　一直养了三年。
　　
　　黑耳朵的健康情况仍然不见起色，而且情况越发不好。一副几年没吃饱的样子。虽然毛色发亮，却戗毛扎煞，瘦骨嶙峋的。特别是一入冬，样子更糟：一天比一天消瘦；精神倦怠，皮毛蓬松，皮紧毛竖，拱背夹尾，颈部颤抖。有一次，白泉无意中摸到了它的耳朵，凉得和冰棍差不了多，整天瞪着又红又黄的大眼珠子，眼泡肿虚虚的，鼻涕一把泪一把。到了这年的冬天，除了以上的症候外，吃得也少了，喝得也少了，而且一天比一天严重。快过年的时候，黑耳朵一天只能吃两捧干草，而且很少看到它倒嚼了。
　　
　　乡里的兽医老张，来看了几次，给它灌了不少中药，也没啥效果。
　　
　　白泉真没办法了。他真不知道如何处理黑耳朵了，难道就看着它一天天病死？
　　
　　冬天一落雪，王三两却对黑耳朵格外热心起来，没事就跑来瞅瞅。来了磨磨蹭蹭不愿意走，还问这问那的。腊月十八，王三两又来了，他把白泉叫到牛棚边上，小声和他商量：“白泉啊，你看，我把这头有病的牛卖给你，人前背后没少受白眼，我这心里吧，老是七上八下的不得劲。再怎么说，三叔家也比你家强些。万一这头牛有个好歹，我这骂名是抖搂不掉了。这几天，我就想啊，不如还把黑耳朵买回去，以后出点啥事，也不会有人说东道西了不是？”
　　
　　“你是说要买回它？”
　　
　　白泉眨了眨眼睛，蒙了。
　　
　　他想王三两是不是吃错了药？
　　
　　他顿了顿，说：“三叔，就为这？”
　　
　　王三两摸了摸黑耳朵的耳朵，连连点头，满脸的诚恳。
　　
　　“可是……我不想那样做，毕竟是八千元钱……不是个小数目……”白泉拍了拍黑耳朵瘦骨嶙峋的脊背，摇摇头不同意。
　　
　　“白泉，这样好吧，我给你一万！我不图别的，就图个心安。你知道，你那好心的三婶子，为这事没少损我。在家里，我都快成为四类分子了！白泉侄子，你不知道这几年，我心里有多痛苦。”说完，从怀里掏出一沓子钞票递了过来。
　　
　　白泉心里暗暗吃惊，便抬起头看看王三两。王三两的眼神里隐隐有一丝急切的渴望。就是隐隐的渴望，让他突然意识到，事情不会如此简单。因为这不是王三两的处事做派。他的嘎咕劲，样子沟吃奶的孩子都清楚。
　　
　　想了想，白泉还是摇头。
　　
　　白泉沉吟了一下，两手捂了捂耳朵，然后袖着双手，说：“这事先不急，我想和玉梅商量一下。”
　　
　　三九天的北风，刀子似的。
　　
　　王三两的半截眉抖了抖，问：“你的意思是不想卖？”
　　
　　白泉点点头，目光很肯定。
　　
　　王三两叹了口气：“你傻啊？”
　　
　　白泉笑着说：“三叔，我是傻。我再长个脑袋，也没你精明。真的。”
　　
　　王三两有些恼火，哼了声。
　　
　　白泉讪笑了一下说：“三叔，我的意思吧，就是不能坑你，到你手里死了，大家也会骂我不仁义。你说是吧？三叔。”
　　
　　王三两的嘴张了张，最后到底也没说出什么，只好双手插进裤袋，抹身急匆匆地走了，雪路发出一串吱呀吱呀的响声。
　　
　　被窝里，白泉把白天的事告诉了玉梅。
　　
　　玉梅听了半天没说话。
　　
　　白泉问她：“我做的对还是错？”
　　
　　玉梅捏了捏丈夫的手，还是没说话。
　　
　　白泉就有些急，真不明白：“有什么话，不能快点说吗？”
　　
　　玉梅沉默了好一会儿，才抓着白泉的手小声说，“白泉，恭喜啊，你的心眼见长了！不卖给他就对了。人不能犯同样的错误。这事不会这么简单，等明天去问问李老五家的大华子，人家在农大学的是兽医。”
　　
　　两人又开始分析这事。王三两为什么要买黑耳朵，两口子猜了大半夜，也没弄明白。
　　
　　但他们明白，王三两必定另有图谋，且不说吃一堑长一智，单就花大价钱买一头眼看着要死的牛，就不正常。一个精明得比狐狸还狡猾三分的人，争着抢着来吃眼前亏，鬼知道他想的是啥！
　　
　　第二天是个假阴天。太阳苍白着脸，好像一轮没睡醒的月亮，小北风旋着细碎的雪花刀子一样刮鼻子刮脸。白泉吃过早饭，先到牛棚去看黑耳朵。只见它贴着牛槽呆呆地站着，眼睛半睁半闭，流下来的涎水，在下巴上结了挺长的冰柱子。他叹了口气踏着雪路朝大华子家走去。
　　
　　雪路嘎吱嘎吱连声响着，紧随着白泉的脚步远去了。
　　
　　大华子来了。他围着黑耳朵前后看了半天，搓了搓手，摇摇头对白泉两口子说：“叔啊，不好意思。我也看不准，等来年开学的时候，问问我们学院的老教授，看黑耳朵到底得了啥病好吧？”
　　
　　那天晚上，大霞子的娘家侄女生小孩，她忙不迭地去看欢喜，天快黑的时候来电话说不回来了。王三两乐不可支，巴不得老婆多住几天呢，抬头看看天色已晚，便打电话让葛铃子多准备点饭。晚上十点多了，两个人才完事，王三两不想走，又不想睡，心事重重地在被窝里叽哩骨碌地辗转反侧。弄得葛铃子心里烦，胳膊肘捣了下他的腰眼，嘟哝道：“咋回事呀？走又不走，睡又不睡，被窝都让你给忽搭凉了！”
　　
　　“痛苦！”王三两悲凉地感叹。
　　
　　“哎，你痛苦什么？刚才还不停嘴地说幸福呢！你们男人啊，不怪人说你们男的个个都是拔鸡巴忘情。哼！”
　　
　　“不是！”王三两索陛开了灯，摸到香烟点着，喷出一口清烟，“我不是说我们，我是在纳闷，你说这白泉，整天守着一条病牛干啥？我想给他一万块钱买黑耳朵，他死活不卖。你说，想得到的东西弄不到，我能不痛苦吗？”
　　
　　“你不是老说痛苦是盘菜吗？还臭显摆，这盘菜不能留自己吃。你倒是端给别人去吃啊！还有，你真的要往回买黑耳朵？”
　　
　　“当然！这盘菜啊，关键它不好送啊。”
　　
　　葛铃子伸出黑瘦的胳膊，摸了摸王三两的额头，又啪啪连拍两下，撇着嘴揶揄：“没病吧？”
　　
　　“老娘们家家的，头发长见识短。你知道个几啊？我和你说吧……”王三两说到这里，压低声音悄悄和葛铃子耳语了一阵。
　　
　　“你是说……”
　　
　　“八九不离十！这些日子，我没少去看黑耳朵。前几天我特意找人上网查了查，这才决定去找白泉。可是这小子……”
　　
　　“哎呀！是这样啊，那可得抓紧！再说，你这事办得不对。你去往回买？肯定不行，光以为自己聪明……你呀！精大劲带出憨来啦！谁脑袋里也不都是浆糊。你以为……都像我这样啊，偷着摸着跟你扯蛋，要个戒指你都舍不得买。哼！没意思。光会用嘴哄人！属铁公鸡的！”
　　
　　葛铃子拽回胳膊，两人贴着脸搂着。王三两亲了一下她的唇，安慰道：“小宝贝，不是一直没机会嘛！这回我保证，如果把黑耳朵弄到手，如果真像我猜的那样，我就给你买条金项链……你说得有道理，这事真岔皮了！你说，现在另找个人问白泉还行吗？”
　　
　　‘不行。换了谁，玉梅也知道是你叫去的。”
　　
　　“可是……可是怎么样才能把黑耳朵弄回来呢？玲子，你有没有好办法……”说着，又亲了一下。
　　
　　“死样吧！”葛铃子放平身子，想了想说，“谁不知道你鬼得跟猴似的，你都没办法，我能咋样？”
　　
　　王三两—边揉着她的胸，—边央求：“别呀！都是女人，她想啥，你总会比我知道得多。”
　　
　　葛铃子推开王三两的手，沉吟一下说：“女人嘛，哪有不爱钱的？砸钱啊！”
　　
　　“这道理我懂。可是多少是个多啊？花个三五万如果不是，那我不是赔了吗？钱少了人家又不动心。”
　　
　　“你光想玩空手道啊？舍不得孩子打不着狼！这样吧，明天我上白泉家绣十字绣，瞅机会帮你敲敲边鼓。可话得说回来，事情如果成了，你得有我一份，如果红口白牙说话不算数，可别怪我一脚踹了你！在咱们村，只要我一松口，别说你这样的，就那些没媳妇的生忙子，都得在门口排大队！”
　　
　　“好。一定一定。”王三两说着爬起来往身上套衣服。
　　
　　王三两来的时候，大华子已经走了。
　　
　　玉梅正在和葛铃子琢磨十字绣。两人坐在温热的炕头，身边堆了些红红绿绿的尼龙线。
　　
　　玉梅从房门玻璃看见王三两来了，连忙下地，趿拉着红色的毛线拖鞋，迎到外尾，稍带给火墙添了两块劈柴。炉盖子上的水壶里的水正开着，蒸汽把铝水壶的盖子顶得唿踏唿踏直响。
　　
　　王三两坐在玉梅搬到火墙边上的钢管椅子上，搓了搓手，打量了一眼。玉梅穿了件紫红色的毛衫，毛衫的前胸绣了朵黄色的玫瑰花。
　　
　　半老徐娘，风韵犹存。这女人穿什么都好看！王三两心里暗暗地嘀咕。
　　
　　玉梅见王三两打量自己，低头一笑，退身坐在炕沿上，把葛铃子白色的底布往里推了推，问道：“三叔，你难得来坐坐，一定有事吧？”
　　
　　王三两摘下黑色的仿真皮前进帽放在炕沿上，便把昨天和白泉说的那些话又重复了一遍，最后他又加了几句：“玉梅呀，你看啊，我也没别的意思，就是想图个心安。如果你觉得钱少，我还可以少加点。”
　　
　　玉梅笑了。她说：“这不是钱多钱少的事。”
　　
　　“那咋不卖呢？”
　　
　　“三两啊，你买那头病牛，想出多少钱啊？”没等玉梅回答，葛铃子往外挪了挪屁股，抢着问了一句。
　　
　　“一万呢。”
　　
　　“三叔，我们就是舍不得呗！也不知道为什么，天天看着它，心里就踏实。再说了，我们把黑耳朵卖给你，你心安了，可是我们心里不得劲啊！那毕竟是头病牛。”
　　
　　“玉梅！你是膘还是傻啊？就那病秧子，死了就是张皮钱。要是我，乐不得的呢！”葛铃子拿着一股绿色的线，往玉梅身边凑了凑。
　　
　　“玉梅呀，你这是不给三叔改过的机会啊？虽然当初这头牛……”
　　
　　“三叔，您别说了。过去的就让它过去。三叔，我们可没你那么多的心眼，再说，我们也没和你计较不是？哎哎！老婶儿，线用错了，该用黄的啦！”
　　
　　玉梅打断王三两的话，刚说了句，转眼见葛铃子拿错了线，忙着又去提醒。
　　
　　葛铃子光顾着给王三两帮腔了，没想到拿错了线。经玉梅提醒，换了线。却又说：“玉梅呀，我看还是卖了好，听老婶的吧，那破牛还养着干啥？看着就闹心！再说，你三叔这人，谁不知道他的为人啊？这是他愿意的事。老婶儿给你作证，是他主动来买的，这下总行了吧？”
　　
　　“老婶儿，我知道你是好心，可还是不想卖。三叔是啥样的人，我还不知道吗？”
　　
　　王三两的脸腾地红了，尴尬地笑笑，但仍然不甘心，叉着手指绞了绞，问道：“这事真的没有商量的余地了？”
　　
　　玉梅回转身子，没说话，眯着眼睛意味深长地笑了笑。
　　
　　葛铃子叹了口气，冲王三两摇了摇头。
　　
　　王三两心里一阵冰凉。他明白了这个女人笑容后面隐藏着的意思，他早知道，玉梅要比白泉精明十倍，继续纠缠下去，事情也不会有什么进展。于是，便拿起帽子戴上，起身欲走，刚推开房门，却又站住了。
　　
　　“要不，把小牛犊子卖给三叔吧？”
　　
　　“行。三叔你懂行，给个价吧！”玉梅回答得痛快。
　　
　　“小牛犊子，也就值四千。”
　　
　　“那可不行！五千块你就牵走。”
　　
　　王三两的腮帮子咧了咧，面露难色，但还是从怀里掏出钱来，摇摇头说：“玉梅，三叔今天可是服了你。”
　　
　　过了年，黑耳朵的身体更糟了。一簸箕草，能吃好几天，等到大华子上学走了的时候，它竟然一点也不能进食，拉出的屎，硬得跟石头蛋子似的，过两天又不拉硬的了，便出的屎和尿都是又黑又黄的粘状液体，而且又腥又臭，路过的人如果赶上，都得捂鼻子一溜小跑。
　　
　　白泉现在真有些后悔了。一见黑耳朵就愁眉苦脸，暗想卖给王三两就好了。
　　
　　玉梅倒没觉得有啥。看着丈夫唉声叹气，她就不断安慰：“看你，有啥大不了的，死就死了吧，死了就吃肉！没啥后悔的！反正它也对得起咱家了。不过，就是死了，我也要拿刀子豁开肚子看看，到底得的啥病！我还就不信了！王三两费劲要买它干啥？”
　　
　　就在两口子纠结的时候，村子里来了一辆面包车。面包车是银灰色的，印着“农大试验用车”几个湖蓝色的大字。
　　
　　面包车吱的一声停在白泉家大门口，大华子领着三男两女下了车。
　　
　　大华子告诉白泉，那年长一点的是教授，大华子和那三个年轻人是他带的研究生。
　　
　　教授眯着眼睛，让白泉把黑耳朵牵到院子里，他摸了黑耳朵的耳朵，又摸摸它的腿，还盯着它的眼睛看了好半天，接着又问白泉这牛几岁了，有病几年了。最后，他拍拍白泉的肩，说：“小伙子，你可能要发财了！”
　　
　　发财？发啥财？白泉看着黑耳朵，眼神很迷茫。
　　
　　“我怀疑，你这头牛有牛黄。”教授又摸了摸黑耳朵的耳朵，点着头说。花白的头发在冷风里摇曳不止。
　　
　　白泉愣怔着，看了玉梅一眼。
　　
　　玉梅也愣怔着。
　　
　　他们都不知道啥是牛黄！
　　
　　教授并不理会两人的神态。转身挥挥手，让他的弟子们都上前瞅瞅，还要他们把黑耳朵的症状记下来。
　　
　　几个年轻人都挺激动，纷纷掏出本子来，教授提醒大家都去摸摸牛的耳朵和四肢。
　　
　　惊叫是随着那些手摸到了黑耳朵后发出的：哎呀！好凉啊！冰棍似的！
　　
　　两个女生冻得直跺脚。冻人不冻水，虽然已经立春了。
　　
　　白泉两口子袖着手，呆呆地看着师生们忙活，目光里游离着浓重的不解和迷茫。
　　
　　他们不知道，黑耳朵和牛黄有什么关系？牛黄又和他们有什么关系？黑耳朵长了牛黄到底是好事还是坏事？
　　
　　教授让其他几个学生上车等着，自己和大华子进了白泉的屋子。
　　
　　教授开门见山，他接过玉梅递过来的热茶说：“这个牛可以杀了，留着也活不了几天，如果你们同意，明天我还来，我就是见证一下，自己的判断是否准确？”
　　
　　白泉看了眼玉梅。
　　
　　玉梅看着教授点了点头。
　　
　　接着，教授便和大华子出门上车走了。他们说要到镇子里去住。
　　
　　第二天早上，白泉特意去小卖店买了两根黄瓜来喂黑耳朵。黑耳朵已经奄奄一息，它瘫软地卧在牛槽旁，满身白花花的一层霜雪，呼吸已经有气无力，肋骨老半天能掀动一下。下巴和眼角结了清凌凌的冰茬子。如果没有一层皮包着，就一摊骨头架子。白泉心里酸楚得像吃了一筐冻秋梨。他把手里的黄瓜递向黑耳朵。黑耳朵伸出舌头舔了舔黄瓜，张了张嘴，又闭上了。白泉叹了口气，无比痛苦地说：“黑耳朵，你倒是吃呀，一会你就要上路了……”
　　
　　黑耳朵瞪圆了眼睛看着主人手里的鲜绿，目光里满是贪婪和留恋，最后，大眼睛眨了眨，眼泪簌簌地流下来了。
　　
　　白泉看了心酸，蹲下身子，一把抱过黑耳朵的脖子，也跟着掉泪。
　　
　　玉梅出来抱柴禾，一眼看见，便走过来拉起丈夫，拍拍他的腮说：“白泉，你就别难过了。黑耳朵走了，对它来讲是得到了解脱，咱们的心里也得到了安宁，这有什么不好呢？万一真是剥出了牛黄，也不枉你伺候了它好几年。再说，黑耳朵也是幸运的。那次大难不死，还给咱家带来了好运气，后来，虽然老是病歪歪的，但它一生却没出过苦力，作为一头牛来说，也算是幸福的。”
　　
　　白泉摇摇头说：“我只是为黑耳朵可惜。”
　　
　　玉梅笑了。她说：“轰轰烈烈的不一定是英雄，弱小平凡的也不一定一无是处，那就要看他的人生价值。人是这样，牛也是这样。”
　　
　　白泉说：“这些我都懂，就是眼瞅着它说没就没了，心里就难受。”
　　
　　玉梅叹了一声说：“你呀，心软得像娘们儿，善良得有点过分。可是你想过没？黑耳朵不遭罪了，咱也不闹心了，而且那牛黄还能卖许多钱。这是多好的事啊！这样的结局还难受什么？”
　　
　　教授的判断很正确。
　　
　　一剖开黑耳朵的肚子，围在现场的男女老少便闻到了一股清香。那是一股沁人心脾的冷香。众人都觉得浑身通透，神清气爽，像一缕清风掠过燥热的原野一般……
　　
　　牛黄取出来了。大家一看，都暗暗摇摇头，一片失望的眼神。冷眼一看，牛黄和一串烂葡萄差不多，不过，就是颗粒大了许多，有的像鸡蛋，有的像葡萄。教授把装着牛黄的塑料袋掂了掂，微笑着说大概有一公斤多呢。
　　
　　破瓢从人群中挤了进来，看了眼塑料袋里的牛黄，摇摇头嘎嘎地说：“这么大个牛，就出这么一点点啊？”
　　
　　教授还是笑眯眯地看了他一眼，说：“这就很不错了，有的牛才出20克呢！”
　　
　　张大嘴义问：“这些牛黄大概能值多少钱？”
　　
　　教授的回答让众人大吃一惊。
　　
　　他说：“一克牛黄能买两克黄金！”
　　
　　男男女女老老少少嘘声一片！
　　
　　白泉决定和教授一块去省城。教授答应帮他把牛黄提纯。就在他们的车子缓缓起步的时候，大霞子忽然挤了过来，挥动着胖胖的手掌喊着：“等一会儿啊！”
　　
　　昨天夜里，王三两几乎彻夜未眠。知道黑耳朵可能有牛黄的消息，他痛苦得恨不得立马投河上吊。他当然知道，这些痛苦都是自作自受。本来宝贝就是自己的，可自己却想方设法把它卖给了白泉！更让人后悔的是，当白泉主动往回送的时候，自己又硬生生地推出了大门！末了，猜测到黑耳朵可能有牛黄，再想往回弄的时候，事情就不是以往的样子了。这回，王三两怎么也没法子把痛苦这盘菜端给别人了，这盘菜如橡皮糖似的在他的心里舞蹈，不断地散发着酸苦麻辣的滋味，翻来覆去刺激着大脑神经。折腾了半宿，最后他得出了一个结论：自己的命不好。后来，他想到了黑耳朵的孩子，一个幸福的幻想陡然在胸中荡起：有其母就有其女，小黑耳朵或许像它妈妈那样能产牛黄呢！这样一想，心里还真淡然了，不知什么时候蒙蒙胧胧地睡了。
　　
　　早晨起来，王三两说牙疼。大霞子一看，说：“你的脸肿了。”
　　
　　别人都来看热闹，王三两推托牙疼在家里猫着。大霞子知道丈夫不好意思人前露面，啥也没说就准备自己去看。就在她临出门的时候，王三两告诉她，能不能扒出牛黄来，早点告诉他。
　　
　　大霞子看到老教授要走了，这才想起丈夫交待的事，就打电话告诉王三两。他一听就急了，连连喊道：“你快去问问教授，有牛黄的牛，是否能遗传啊？快点……一定要快！”
　　
　　然而，车里的人并未听见大霞子的喊声，车速越来越快，一眨眼，过了村西小桥，拐过鸡冠砬子就不见了。
　　
　　大霞子手机没关，旁边站着的葛铃子都能听见王三两一声声地大叫：“大霞子！你问了吗？你问了吗？”